31歲的張伯倫在轉會市場上無人問津，29歲的阿里已經變成了足壇邊緣人，另一個不走運的英格蘭球星當屬拉希姆·斯特林。
雖然加盟切爾西短短三個賽季，日子是一年比一年掙扎，上個賽季尚能以租借之身加盟阿森納，但這個夏天之前早就被切爾西設定為“過去式”。
據悉，忙著精簡陣容的切爾西已經將斯特林的信息從官網刪除，即便與其同病相憐的還有另外8人，但相對于即將轉會的布羅亞以及青訓小將吉爾克里斯特，而立之年的斯特林更容易被關注。要知道，切爾西在2022年的夏天耗費了5600萬歐的轉會費，并許以2000萬歐元的年薪。
斯特林怎么了？在效力切爾西的頭一個賽季中，斯特林與哈弗茨共享隊內最佳射手，看似匹配了期望值，但是23場5球的英超數據反而制造了尷尬。坦白講，在新老板接手的動蕩期內，切爾西并不會為離開舒適區的斯特林迅速建立避風港，甚至混亂到“摸著石頭過河”。
事實上，無論是在圖赫爾還是在波特麾下，斯特林的定位相當模糊，準確說，他踢過左右邊翼衛，偽九號，二前鋒和左右邊鋒，以至于本人自嘲過：“其實我喜歡踢中后衛。”
23-24賽季的斯特林更換了球衣號碼，似乎找到了進球的靈感，他上演了兩次任意球直接破門的好戲，也成為歷史上頭一個在主客場面對曼城均破門的舊將，然而運氣并不是一路伴隨。
舉一個典型例子，在切爾西對陣利物浦的聯賽杯決賽中，斯特林全場交出了0射門、0成功過人和0成功對抗的慘淡數據，并7次丟失了球權，遭遇球迷的噓聲一點不冤枉。
在波切蒂諾麾下的斯特林得到了喘息的機會，阿根廷教練時常進行心理按摩，甚至花式夸贊過弟子“任意球水平讓貝克漢姆顫抖”，可惜的是，自身難保的波切蒂諾是斯坦福橋的匆匆過客，又如何為斯特林提供安全感。
果不其然，繼任的馬雷斯卡沒有給斯特林任何面子，先是將其排除在歐協附加賽大名單之外，接著在一堆話筒面前公開將英格蘭人打入冷宮：“他不是我喜歡的那種邊鋒。他很清楚自己應該做什么，他不需要我的建議。”
租借阿森納是一種解脫，甚至有一種慶幸。阿爾特塔和斯特林是舊相識，但這筆交易存在合理性，斯特林按道理既可以適當減輕薩卡的壓力，也能與特羅薩德、馬丁內利形成良性競爭。
阿爾特塔甚至幻想過擁有速度優勢的斯特林變成破密集防守的秘密武器，要知道槍手主帥求賢若渴的態度超出了預期：“我與他溝通了十秒鐘，我便決定必須要簽下他。”
事實上呢？斯特林在28場比賽中只打進了1粒進球，然而個人慘案不勝枚舉。
歐冠對陣埃因霍溫的比賽中演繹了“五零之光”，英超對陣萊斯特城更是匪夷所思地做到了8項數據掛0，甚至傳聞斯特林的訓練狀態達不到阿爾特塔的要求，甚至明確要求他增加體能。
回過頭總結這筆買賣，阿森納沒有耗費一分錢租借費，但承擔了50%的薪水，累贅感異常明顯，顯然不會激活買斷斯特林的條款。
斯特林倒不是一無所獲，他成為歷史上第一位代表四支不同英格蘭球隊出戰歐冠的球員，只是這個所謂的紀錄支撐不了明天更美好的理想，就連“我會為年輕球員做點事情”的肺腑之言都會被嘲諷，應了那句話“理想豐滿，現實骨感”。
被阿森納排除，被切爾西嫌疑，斯特林在這個夏天被動地進入了轉會市場，勒沃庫森、那不勒斯和尤文圖斯就先后與英格蘭球星發生過緋聞，只不過始終停留在詢問階段，只是單純地湊個熱鬧。又或者說，誰愿意接納一個周薪超過30萬鎊&身價只有1000萬歐元的過氣明星。
拿到世俱杯的切爾西肯定了馬雷斯卡的改革效應，也讓后者擁有了斬立決的權利，7號球衣已經被剝奪了，本來就不在馬雷斯卡計劃內的斯特林更加確定了與切爾西緣盡的事實，在這一點上，與曼城的格拉利什有幾分相似感，區別在于或許斯特林能做到提前就業。
據悉，英超的富勒姆愿意與昔日的大英帝星合作。高風險和低回報的質疑并不奇怪，其實在租借的形式下，這對彼此都是一次試試看的機會，斯特林需要找回快樂，富勒姆的邊路欠缺特色和經驗，抱團取暖合情合理。
斯特林曾在去年夏天拒絕了沙特豪門提供的65萬鎊周薪的肥約，目的就是知恥后勇，甚至幻想過重回三獅軍團，然而他最終在倫敦城體會到了重復傷害。
時過境遷，沙特豪門對星味黯淡的斯特林全無興趣，不過他并不后悔去年的選擇，用他的話說：“球場是讓你享受足球的地方，如果你在踢球時不享受足球，那么足球就不屬于你了。”
被除名的斯特林有在科巴姆基地單獨訓練的權利，或許在思考何以為家之際，他也在回味自己的光輝歲月。
效力曼城時期，他打進了131粒進球，捧起了11座冠軍獎杯，期間個人身價一度暴漲至1.6億歐元，說不定也會后悔自己的作死言論：“離開曼城是因感到受到了“某種方式的對待”。如今看來，斯特林或許走進了錯把平臺當本事的誤區。
往事已矣，“如果不離開曼城”的假設沒有意義，當下的話題是30歲的斯特林會去哪里，又能去哪里？
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